风冷型螺杆机的机油冷却器和压缩空气后冷却器做成一体，为铝制板翅式结构，在真空炉内钎焊成型，一旦漏油几乎不可修复，只有更换。其工作原理是热油和高温（80℃左右）气体在各自管道内流动，电机拖动风扇转动，冷风垂直地吹过载有热油和高温气体的管道，实现热交换，用手感觉经过散热器热交换后的空气，会觉的非常烫手。

水冷型螺杆机一般采用管式散热器，水在管内流动，热油在管外流动，经热交换后冷水变热水。水冷机必须另建冷却塔，把热交换后的热水冷却以便参与下次循环，水质对散热器影响非常大，冷却塔又增加不少成本，因此水冷机的用量远没有风冷机大，但粉尘比较大的场合比如水泥厂、有易熔性尘埃的车间、比如喷涂车间尽可能的使用水冷机。水冷型散热器一但结垢，很难清理，一般得用化学药水泡上几天，再用高压水或高压空气吹。水冷机冷却水的用量在JB/T6430-2002中有明确规定。每压缩1m3的空气大约需消耗水4升。